公元89年-公元105年
公元88年，年仅33岁的汉章帝刘炟突然病逝，而太子刘肇这时只有10岁。刘肇生于建初四年（79），生母梁贵人。刘肇是章帝的第四子。称和帝。
因刘肇年幼，窦太后临朝处理政务。窦氏大权在握，开始了东汉王朝外戚当政的时期。
一是封官集权。窦太后封官原则是亲属、听话。窦氏兄弟都安排在皇帝周围显要位置。
二是宣布解除郡国盐铁之禁。迎合了豪强的利益，浪费了资源，破坏了环境，减少了税收，壮大了豪强，损害了国家。
三是北攻匈奴。
四是强权政治。窦太后独断专行，强予决策。对不同意见打击报复，为所欲为。
刘肇年大懂事，感到窦家权势威胁。14岁时，抓捕窦献，限令其弟窦固、窦景各回封地。夺权成功，诛除异己，亲理政事，安定边疆，宽缓为政，注意德教风化，爱民为本。
和帝利用宦官势力解除了窦氏集团的权力，扶持母系梁氏集团，从而开启了东汉历史上宦官与外戚争权的新局面。
和帝时，班超经营西域，功劳卓著，西域五十余国成为东汉的属国。永元六年（94）和帝下诏，特封班超为定远侯。后因和帝用人不当，派人代班超经营西域，不久西域诸国纷纷叛乱。
元兴元年（105）和帝刘肇在章德前殿去世，终年27岁，在位17年。
小结：
和帝，名刘肇。章帝第四子。属兔。性格坚强刚毅，很有主见。
生卒时间：公元79年-公元105年。
安葬之地：葬于慎陵（洛阳东南）谥号孝和皇帝，庙号穆宗。
历史功过：
和帝10岁继位，基本生活在窦太后羽翼下，很难做出什么值得后世称道的政绩。不过，他还是个有为的少年。清除窦氏集团，夺回自己的权力时，他才十四五岁。
史家点评：少年才俊，冲破藩篱，清除外戚，夺回权力，重蹈覆辙，可惜矣哉。